Академия в подарок - Лина Алфеева

– Вот и познакомились, – подытожила Эрин. – Ты чай будешь? – Не дожидаясь ответа, воздушная воскликнула: – Лиор, а можно нам ещё чашечку?

Дух домашнего очага явиться не пожелал, однако один из настенных шкафчиков распахнулся, и на стол плавно спустились чашка и блюдце.

– Да я бы и сама смогла достать, – пробормотала я. – Зачем же духа понапрасну тревожить?

– Ты что! Здесь без разрешения Повелителя Котелка и Сковороды ни к чему прикасаться нельзя, – громким шёпотом объявила Ирия.

– А я всё слышу! – проворчал дух. – Вот смотрите, отлучу вас от кухни, где станете посиделки устраивать?

– Да хотя бы у Угарта, у него тихо, спокойно и так красиво… – протянула Ирия и, повернувшись ко мне, пояснила: – Угарт – наш дух Льда и Смотрящий мастерской, в которой адепты элементий учатся обогащать. Сокровищница тоже в его ведении находится.

– Да кому эта красота нужна, – фыркнул Лиор. – Её в рот не положишь и на хлеб не намажешь. А воздух в берлоге Угарта какой? Одна потрава для организма. И нечего мне про вашу магическую очистку и вентиляцию рассказывать. То ли дело у меня… – Дух огня шумно вздохнул, и тут же в воздухе разлился бесподобный аромат яблочного пирога.

Мы дружно покосились в сторону духовки. Кажется, кто-то хитрый только что снял с неё чары, маскирующие запах.

– Лиор, радость наша, когда же ты всё успеваешь? – сладким голосом пропела Шианна.

– Реветь надо меньше! – припечатал тот.

– Лиор, а можно кусочек? – робко попросила Изольда и, глянув на меня, добавила: – Джинни ужин пропустила.

– Зато вы столовались по расписанию, – хмыкнул огненный.

Я устроилась на стуле поудобнее и приготовилась наслаждаться перепалкой. Ясное дело, что пирог нам в конечном счете выдадут, но Лиор явно напрашивался на комплименты.

– Лиор, да таких пирогов, как у тебя, во всём Аравите не сыскать, – подхватила игру Ирия. – Как представлю, что мы больше никогда так не соберёмся… – Подбородок магини задрожал. Остальные преподавательницы мгновенно погрустнели.

Ой-ой! Что сейчас будет. Не иначе как второй раунд…

Смекнув, что девушки готовы снова удариться в слёзы, Лиор поспешно открыл духовку.

– Плачущим и воющим сладкое не положено, – мрачно предупредил он.

Магини разом притихли. Возле духовки послышались возня и бормотание, и наконец наружу выплыл противень с… Я даже вскочила со стула, не веря собственным глазам. Нет, это был пирог, замечательный, круглый, с блестящей золотистой корочкой, украшенный сверху причудливым орнаментом из листиков, снежинок и шишечек. Само собой, все элементы были съедобные, из теста. И такой талант пропадает в магической школе? Да этого духа в Истре любая ресторация с распростёртыми объятиями примет! Последние слова я произнесла вслух, чем заслужила хитрый взгляд со стороны сбросившего невидимость Лиора.

– Регулярно сманить пытаются, но как же я своих девочек брошу?

«Девочки» переглянулись и дружно фыркнули. Понятно, все четверо – выпускницы Северо-Аравитской магической школы.

– Так большая часть преподавателей – бывшие ученики?

– Когда-то так и было, – ответила Шианна и протянула руку к съедобному листочку; впрочем, отломить кусочек она не успела – непонятно откуда возникшее полотенце шлёпнуло её по рукам.

– Рано! Сначала надо, чтобы остыл, – важно произнёс Лиор.

– Так за этим дело не станет! – воскликнула Изольда. Изо рта ледяной магини вырвалось облачко пара и окутало пирог.

– Эй! Ты не перестарайся, а то придётся его молнией на части раскалывать, – воскликнула Эрин.

Лиор громко застонал. Вздохнув, дух домашнего очага опустился на стул и насупился, но прерывать издевательство над пирогом не стал. Изольда торжествующе взмахнула рукой, облачко рассеялось, явив нечто круглое, обледенелое и условно-съедобное.

– Я же предупреждала! – Магиня воздуха подхватила пирог магией и демонстративно постучала им по столу.

М‑да-а, такой пирожок если на голову упадёт – мало не покажется.

– И часто у них так? – тихо прошептала я, с ужасом взирая на местных преподавательниц. Если в школе так наставники чудят, страшно представить, что адепты вытворяют.

– Изольда на плавке элементия специализируется, в этом ей нет равных, – с гордостью пояснил Лиор. – Сама знаешь, как конечный результат от температуры зависит.

Знаю. В Академии Воды как раз изучали.

Элементий плавится исключительно магией Льда, но при создании магических предметов зачарование металла происходит при определённом температурном режиме. У каждой стихии, да что там, почти у каждого заклинания своя температура. Чуть ошибёшься, и всё – заготовку можно выбрасывать.

– С другими объектами у Изольды не всегда выходит, – продолжил разъяснения огненный. – Вот Ирия её и страхует. Они в паре обычно работают, и на лекциях, и на практических занятиях.

– А пирог всё равно жалко, – упрямо произнесла я.

Лиор хмыкнул и махнул рукой. Из духовки выскользнул ещё один противень, на этот раз с печеньем.

– Угощайся, а девочки пусть отвлекутся, а то совсем в последние дни раскисли. – Дух взмахнул рукой, и печенье прилетело мне прямо в руки.

Надкусив, блаженно зажмурилась. Вкуснотища!

– Так вас совсем расформировывают? – осторожно поинтересовалась я, пользуясь тем, что магини занимались реанимацией пирога. В настоящий момент они решали, как растопить его с минимальным ущербом: дать оттаять естественным путём, подогреть магией Огня или шарахнуть молнией.

– Ходят такие слухи, – печально кивнул дух. – Больно сильно элементали осерчали. Создатели доверили аравитцам одну из главных тайн этого мира, а они не оправдали доверия.

– Не понимаю. – Я нахмурилась, барабаня пальцами по столу. – Если охоту на сердца элементалей устроил ректор Иргош, то нельзя же винить всю школу. Или вы считаете, что в сговоре с ловчими состояли все наставники?

Медное лицо духа вспыхнуло золотом.

– Что ты! Чтоб мои девочки связались с этими душегубами?!

– С момента убийства дриады-Хранительницы прошёл год. Почему никто не сообщил об этом Смотрящим? Я допускаю, что Иргош утаивал сведения, но почему молчали остальные?

«Почему дети сделали за вас всю работу?» – добавила я про себя, но дух всё понял и без слов, да и магини как-то подозрительно притихли.

Эрин шумно высморкалась и повернулась ко мне. От пронзительного, цепкого взгляда магини Воздуха стало не по себе.

– Магическая почта проходила через ректора, телепортистов у нас нет, стационарного портала тоже. Мы писали в Ковен. Регулярно писали. Выходит, маги не получили ни одного нашего послания.

– Неужели ни у кого из вас не нашлось знакомых, с которыми можно было бы связаться с помощью зеркала?

– С тех пор как произошли изменения в привычном течении потоков, пространственная магия стала сбоить. Все средства связи, будь то почта или создание канала с помощью зеркала, работали только в определённых местах: в Заповедном лесу, Туманном ущелье в горах и… в кабинете ректора.

– А к перевёртышам никто из вас сунуться не пожелал, – задумчиво заметила я, после чего Эрин пристально посмотрела на меня и в результате выдала:

– Джинни, а ты странная…

Надкушенное печенье едва не выпало из пальцев.

– Это как? – осторожно поинтересовалась я. Если магиня Воздуха в чём-то меня подозревает, лучше сразу это выяснить.

– Для нимфеи странная, – уточнила Эрин. – У тех, прошу прощения, ветер в голове. И потом, ты тут сидишь с нами, чаевничаешь, о проблемах школы расспрашиваешь, вместо того, чтобы в парке с кем-нибудь…

– Откуда тебе знать, может, я только из этого парка и вернулась? – проворчала я.

Нет! Если и остальные такого же мнения о нимфеях, это может стать проблемой, в особенности по части внимания со стороны «коллег» мужского пола.

– Прости, Джинни, я не хотела тебя обидеть.

Я бы могла сослаться на присутствие во мне энергии иной стихии, сказать, что кто-то из родни был из Поднебесья. Магинь бы такое объяснение устроило, но я опасалась, что Эрин станет рассматривать меня намного пристальнее.

– Девочки, я же на работе, – беззаботно хохотнула я. – У меня в договоре найма прописан запрет на служебные романы. Так что на территории школы я обязана вести себя прилично. Не проблема! В Заповедном лесу оторвусь. Слышала, ваши перевёртыши очень даже ничего, – быстро проговорила я, еле сдерживаясь, чтобы не оглядеться по сторонам. Мало ли что. – Так вы говорили, в лесу магическая почта работает?

– Городской телепортист из службы доставки на окраину леса перебрался. Теперь несколько раз в неделю посылки и письма собирают и везут к нему. Вот только…